Un spectaculaire feu de broussailles d'origine criminelle a ravagé vendredi des collines au nord-ouest de Los Angeles, à quelques centaines de mètres des lettres "Hollywood" connues dans le monde entier, sans faire de victime ni de dégâts aux bâtiments.
Deux adolescents de 16 et 17 ans soupçonnés d'avoir allumé le feu se sont rendus à la police et étaient interrogés en fin d'après-midi, a annoncé le maire de Los Angeles Antonio Villaraigosa, lors d'une conférence de presse en début de soirée.
"Ils se sont rendus. Il y a eu un témoin qui les a vus en train d'agir ou du moins a vu l'incident, c'est une bonne chose", a-t-il affirmé.
Le sinistre, près des studios de cinéma Universal et Warner, dans une zone escarpée entre Los Angeles et la vallée résidentielle de San Fernando au nord-ouest, a brûlé 60 hectares et provoqué un impressionnant panache de fumée.
Les pompiers ont déployé six hélicoptères bombardiers d'eau et 200 de leurs hommes, a indiqué à la chaîne KCAL9 le capitaine Antoine McKnight, porte-parole des soldats du feu à Los Angeles.
"La plus grande partie du feu a été éteinte", a-t-il déclaré vers 16H30 (23H30 GMT), quatre heures après le début des opérations.
Les flammes se sont approchées à quelque 500 mètres des lettres "Hollywood" et d'une importante station de télécommunications.
La fumée dans le col de Cahuenga qui commande le passage entre Los Angeles et la vallée de San Fernando, a aussi provoqué d'importants embouteillages sur les autoroutes urbaines à l'heure de pointe vendredi soir.
Ce feu a éclaté alors que la sécheresse sévit depuis plusieurs mois à Los Angeles: 63 mm de précipitations ont été enregistrés depuis le 1er janvier, six fois moins que la normale. Le premier trimestre est habituellement la période la plus pluvieuse de l'année dans le sud de la Californie.
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