Séisme en Indonésie: au moins 13 morts à Sumatra

Un fort séisme qui a ébranlé mardi l'Indonésie et Singapour a fait au moins 13 morts dans l'île de Sumatra, a annoncé un responsable.

"Pour l'heure nous avons 13 morts à Solok et dans les environs", a déclaré Samsurahim, le maire de la ville de Solok, à la radio Elshinta.

Parmi ces victimes, trois ont péri dans un incendie provoqué par le séisme, a-t-il ajouté. "Nous avons vu les trois corps calcinés à un hôpital militaire. Une école a brûlé", a-t-il dit.

"Il y a des centaines de victimes. Nous demandons des secours médicalisés. Nos infrastructures ici sont insuffisantes", a poursuivi le maire.

"La plupart des décès sont dus à l'effondrement des bâtiments", a précisé Gusmal, chef du district de Solok.

Quatre personnes ont trouvé la mort dans l'école élémentaire Ampang Selayo de Solok, a indiqué de son côté Dalipa Marjusi, chef du service local de volcanologie.

Un bâtiment résidentiel de quatre étages, disposant d'un commerce au rez-de-chaussée, s'est totalement effondré dans la ville de Kota Padang Panjang, à 75 kilomètres de Padang, a par ailleurs indiqué l'agence Antara.

L'Institut national de géophysique américain (USGS) a estimé la magnitude du tremblement de terre à 6,3 sur l'échelle ouverte de Richter et sa profondeur à 30 kilomètres. L'agence de météorologie de Singapour a elle estimé la magnitude à 6,6.

La secousse tellurique s'est produite à 10H49 heure de Sumatra (11H49 heure de Singapour, 03H49 GMT) et son épicentre a été localisé à 21 km au sud-ouest de la ville de Bukittinggi, a indiqué Jafar, de l'Agence de sismologie de Jakarta.

Selon lui, le tremblement de terre avait une magnitude de 5,8 sur l'échelle ouverte de Richter et une profondeur de 33 km. Il a été ressenti également dans les grandes villes de Padang et de Pekanbaru.

Le séisme a aussi provoqué des scènes de panique à Singapour. Des centaines de personnes, certaines criant ou prises de sanglots, ont évacué à la hâte les gratte-ciel de la cité-Etat, selon des témoins.

Nicholas Wong, employé du secteur tertiaire, a relaté que la secousse s'était produite alors qu'il travaillait face à son ordinateur. Ses collègues et lui n'ont eu que le temps d'empoigner leur sac et de se précipiter hors de leur tour de bureaux.

"Tout le monde paniquait. Une de mes collègues pleurait car elle n'avait jamais ressenti une telle secousse. Nous nous sommes tous précipités à l'extérieur du bâtiment", a-t-il déclaré à la radio 93.8.

Les tremblements de terre sont fréquents en Indonésie, un immense archipel situé sur la "ceinture de feu" du Pacifique.

Un très fort séisme s'était produit le 26 décembre 2004 dans le nord de Sumatra, provoquant un tsunami qui avait fait environ 168.000 morts en Indonésie et 50.000 autres dans le pourtour de l'océan Indien.