Sept touristes français, dont on était sans nouvelles dans le nord-est de l'Ethiopie, ont pris contact avec leur agence de voyages, a affirmé, samedi 3 mars, leur voyagiste. Le groupe de sept touristes français "m'a appelé il y a vingt minutes depuis Berhaile (nord-est). Ils sont sains et saufs", a déclaré Samson Hailu, responsable de l'agence Origin Ethiopia basé à Addis Abeba. "C'est le premier contact que l'on a avec eux depuis mardi (...). Nous sommes très heureux", a-t-il ajouté.
Les touristes n'ont pas été kidnappés, selon lui. Ils n'ont simplement pas contacté pendant plusieurs jours Origins Ethiopia alors qu'ils voyageaient dans la région Afar, une zone désertique proche de l'Erythrée et où opèrent notamment des groupes rebelles. Peu avant que M. Samson ne reprenne contact avec le groupe de sept touristes, le ministère français des affaires étrangères avait indiqué être "encore dans l'incertitude" sur le sort d'"un certain nombre de touristes français" se trouvant dans le nord de l'Ethiopie. Les autorités françaises n'ont cependant pas encore confirmé cette information.